LA CORREA

La correa es el medio de unión física entre el perro y su guia, debería ser una medida de seguridad para evitar situaciones de peligro para el perro: cruce indebido de calles, peleas, fugas, etc..., digo DEBERÍA por que en muchas ocasiones hacemos un uso inadecuado de la correa, el más común es el mantener la tensión de dicha correa cuando dos o más perros se saludan, situación que la mayor parte de las veces termina en enfrentamiento.
Cuando dos perros se saludan deberían estar siempre en las mismas condiciones, o los dos sueltos o los dos atados y por supuesto, las correas siempre flojas, de esta manera son los perros los que deciden como quieren relacionarse, si uno de ellos no está agusto puede retirarse o gruñir para advertir al otro perro que no es bien recibido, si en estas situaciones mantenemos la tensión en la correa el perro se siente amparado por nuestra presencia y la reacción suele ser negativa, es como si al tirar de la correa, en vez de decirle al perro: "tranquilo, no pasa nada" le estuviésemos diciendo: "cómetelo, yo estoy aquí si se tuerce la cosa".
A la hora de presentar dos perros que no se conocen el proceso debería ser el siguiente:

1. Con los perros atados nos acercamos describiendo una curva, NUNCA EN LINEA RECTA, esto es lo que ellos hacen cuando se quieren acercar de manera no invasiva a otro perro.
2. A una distancia prudencial observar la reacción de ambos animales, si están tranquilos y muestran interés nos acercaremos más, si no, volveremos a describir la curva o evitaremos la presentación.
3. Dejaremos que los perros se saluden y se olfateen teniendo cuidado de que las correas no se enreden, ya que si esto pasa es imposible tirar de ellos para separarles en caso de riña.

Hay varios tipos de correas, pero hay una especialmente negativa a la hora de pasear con nuestros perros: LA NEFASTA CORREA EXTENSIBLE, estas correas solo son útiles cuando estamos haciendo trabajo de rastreo con el perro, en el día a día de los perros mascota son muy perjudiciales para que nuestro perro camine correctamente y pueden llegar a ser peligrosas por múltiples razones, además el perro nunca sabe a que distancia tiene que ir de su guia y salvo que bloqueemos el freno SIEMPRE mantienen tensión sobre el perro.
Cabe comentar también las ventajas que presentan los arneses sobre los collares, ya que en caso de tener que tirar del perro en una situación crítica, el arnés no resulta lesivo, mientras que el collar puede producir todo tipo de lesiones en el cuello del perro, si no os lo creeis preguntaros por que la gente que trabaja en alturas lleva arnés de seguridad y no collar de seguridad.

DE UÑAS:

*CUANDO CORTAR:
Para saber si hay que cortarle las uñas a tu perro puedes usar el siguiente método: mira la pata de lado, si la punta de la uña sobresale más que la almohadilla tienes que cortar, si están al mismo nivel o más alta

la uña, tu perro la gasta suficientemente con su actividad diaria.

*COMO CORTAR:
Hay dos casos diferentes, uñas blancas y uñas negras, la ventaja de las uñas blancas es que puedes ver hasta donde llegan los capilares y el tejido vivo, con las uñas negra no, por lo tanto en el caso de las uñas negras es mejor limar para evitar lastimar al animal, además las heridas en las uñas se pueden infectar con facilidad.
Existen en el mercado varios tipos de cortauñas específicos para animales, su diseño evita que la uña se astille o se parta por donde no queremos, usa siempre este tipo de instrumentos, si le haces daño el perro no se va a dejar cortar las uñas la siguiente vez.
Deja que el perro huela el cortauñas, incluso puedes simular que te cortas las uñas tú, de esa forma se tranquilizan ante una manipulación nueva.
CORTA SOLO LO NECESARIO, esto es justo hasta que la uña quede un poco más alta que el plano horizontal de la almohadilla, ten en cuenta que las uñas dan al perro agarre en carrera y al andar y puedes hacerles mucho daño si te pasas cortando.

*DONDE CORTAR:
Si tu perro se deja manipular facilmente, puedes cortarle las uñas en casa, si no es así, es mejor que lo lleves a una peluquería canina o aproveches las visitas al veterinario (si no es muy pesetero no debería cobrarte por esto) para cortarselas.

*POR QUÉ CORTAR:
Igual que a nosotros, a los perros les crecen las uñas continuamente, si no las desgastan lo suficiente el perro empieza a pisar mal, lo que puede traer desde dolores hasta deformaciones permanentes en los dedos.

Un par de apuntes más: si tu perro tiene las uñas muy largas puede ser que no le estés dando suficiente ejercicio (haz examen de conciencia perezos@), aunque unas uñas anormalmente largas también pueden ser un síntoma de la tan temida leishmaniasis

LA PROCESIONARIA DEL PINO

La procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) es la oruga de una polilla que habita en los bosques de pinos (aunque también se la puede encontrar en cedros y abetos), dicha oruga posee unos pelos urticantes que pueden provocar en los humanos desde una intensa irritación hasta fuertes reacciones alérgicas, mucho peor es el caso de los perros a los que puede llegar a matar si la inflamación llega a afectar a las vias respiratorias.
Se puede detectar las zonas en las que hay procesionaria por sus características bolsas y por las hileras de orugas con su peculiar forma de desplazarse que da nombre a esta especie (ver fotos más abajo) .

Detalle de la oruga

En los paseos con nuestros perros (sobre todo con los cachorros que son muy curiosos) es aconsejable evitar en lo posible las zonas de pinar en las épocas en las que la temperatura supera los 15ºC., ya que las orugas se activan y descienden de los árboles con el fin de enterrarse en el suelo y pasar al estado de crisálida o pupa.

Bolsa de procesionarias

Procesionarias desplazandose

En el caso de que no podamos evitar la cercanía a las zonas infestadas por procesionaria es más que aconsejable tener disponible un potente antihistamínico inyectable (por ejemplo Urbasón), ya que los perros son curiosos por naturaleza e intentarán averiguar de que se trata esa "cuerda peluda que se mueve sola" y lo más probable es que se acerquen a olfatearla o a lamerla, con el consiguiente riesgo de picadura.

SÍNTOMAS

Los síntomas de la picadura son:

• Hipersalivación (babeo intenso).
• Excitación.
• Prurito facial (intentan rascarse la cara).
• Inflamación edematosa de la zona afectada.
• Inflamación de la cabeza.
• Ocasionalmente vómitos.

EN CASO DE PICADURA

Si detectas que tu perro ha sufrido la picadura de la procesionaria del pino lávale la zona afectada con agua templada con vinagre o limón y acude INMEDIATAMENTE al veterinario, los tratamientos más comunes son corticoides, antihistaminicos y analgesia, aunque en algunos casos hay que extirpar la zona afectada ya que se suele necrosar (el tejido se muere).

CONSEJOS

Si vives en las cercanías de zonas de pinar o zonas en las que sabes que hay procesionarias puedes evitar en gran medida los riesgos siguiendo algunos consejos:

• Vigila de cerca a tu perro durante los paseos.
• Evita las zonas en las que hayas visto procesionaria.
• Consulta a tu veterinario sobre algún antihistaminico efectivo y la forma de administrarlo.
• Comunica a la gente que tenga perro la presencia de las orugas.
• Revisa al perro al llegar a casa, a veces los pelos urticantes viajan por el aire
• Avisa a las autoridades locales para que tomen medidas.
• Elimina los nidos que localices (se corta la rama y posteriormente se quema, ojo, no vayas a provocar un incendio).
• CUIDADO: las mudas de estas orugas y los nidos TAMBIÉN SON URTICANTES, NUNCA LOS TOQUES NI DEJES QUE EL PERRO SE ACERQUE .

GARRAPATAS

Cuando empieza el calor y el tiempo se vuelve más húmedo empieza el riesgo de infestación por garrapatas, estos molestos parásitos deben ser retirados lo antes posible de nuestros amigos caninos ya que existe el riesgo de que les trasmitan enfermedades, además de poder engancharse también en los humanos.
Las garrapatas son ácaros hematófagos, su forma es parecida a una lenteja cuando están recién agarradas y a una alubia cuando ya han succionado sangre del perro, pueden multiplicar varias veces su tamaño dependiendo del tiempo que lleven prendidas a la piel del animal, en España las tres especies de garrapatas más comunes son: Rhipicephalus sanguineus, Dermacentor reticulatus e Ixodes ricinus .

garrapata vacia (izqda.) y llena (dcha.)


ALGUNOS CONSEJOS PREVENTIVOS:

• Desde que empiezan los primeros días de calor usar productos antiparasitarios, estos se presentan en varios formatos: collares, esprays, pipetas, píldoras…..
• Evitar las zonas de paso de ganado, sobre todo ovino, ya que las ovejas son grandes portadoras y transmisoras de garrapatas, es fácil saber por donde han pasado las ovejas por sus excrementos en forma de huesos de aceituna.
• Evitar las zonas de hierba alta, ya que son las preferidas de las garrapatas para esperar “el autobús canino”.
• Revisar al perro cada poco tiempo, sobre todo al volver a casa después del paseo, más abajo indicaremos las zonas más sensibles y que hay que examinar con mayor atención.
• Si conviven varios animales en la misma casa inspeccionarlos a todos, ya que las garrapatas pueden pasar de unos a otros.
• Si se han detectado garrapatas enganchadas puede ser conveniente desparasitar la cama de nuestra mascota con algún producto no tóxico para evitar la reinfestación.

A la hora de examinar al perro para detectar garrapatas hay que poner especial cuidado en las zonas con la piel más fina y más vascularizada (con mayor riego sanguíneo), ya que es allí donde se suelen fijar estos parásitos, es siempre conveniente hacer la inspección a contrapelo y fijarnos en cualquier pequeña discontinuidad ya que algunas especies de estos ácaros son muy pequeños cuando todavía no están llenos de sangre.



PRINCIPALES ZONAS DONDE REVISAR:

• Pezuñas: separando bien los dedos uno por uno y mirando bien en todos los rincones.
• Orejas: hay que examinarlas concienzudamente, por dentro y por fuera, puesto que es uno de los sitios preferidos por las garrapatas.
• Axilas y zona genital: conviene poner atención en los aparentes “lunares” ya que estos pueden ser garrapatas, en perros con pelo largo conviene hacer un examen muy meticuloso.
• Cuello, cara y sobre todo cerca de los ojos: en algunas razas con arrugas en el hocico y/o cara como bulldog, bóxer, shar pei, etc… es más que conveniente revisar a fondo estas arrugas.
• Cualquier zona con pliegues en la piel: puesto que las garrapatas tienen mayor facilidad para penetrar la piel en esas zonas además de estar más ocultas y protegidas.

Cuando revisemos estas zonas podemos aprovechar para comprobar también la ausencia de espigas, muy peligrosas estas al clavarse profundamente en la piel del animal y ocasionarle molestas y peligrosas heridas.



QUE HACER SI EL PERRO COGE GARRAPATAS:

Al retirar las garrapatas hay que hacerlo con sumo cuidado pues si no se sacan enteras la cabeza puede quedarse dentro de la piel del perro lo que podría provocar infecciones.
Hay dos métodos efectivos según la zona de enganche, la habilidad del propietario y la pasividad o no del perro al manipularlo:

• Pinzas:

Este método está indicado para perros tranquilos, propietarios hábiles y zonas no delicadas. Se coge la garrapata con unas pinzas curvas lo más cerca de la piel posible sin pellizcar al perro y se tira despacio y sin hacer demasiada fuerza (para no partir la cabeza y dejarla dentro) al cabo de un rato la garrapata acaba soltando por si sola, es conveniente recalcar que no hay que tener prisa, cada garrapata puede llevarnos hasta dos minutos, pero así nos aseguraremos de sacarla entera, existen en el mercado pinzas y otros instrumentos especiales para este propósito, pero si no los tenemos a mano, unas pinzas de depilar (siempre curvas) servirán.

• Aceite u otra substancia oleaginosa:

Las garrapatas respiran a través de unos orificios en su cuerpo, por lo que si las cubrimos bien de aceite o de otra substancia oleaginosa no tendrán más remedio que soltarse al cabo de unos minutos para evitar la asfixia, hay que estar atentos para retirar el parásito una vez desprendido y destruirlo, ya que si no podría engancharse en otra parte o en otro ser vivo.
El aceite de oliva o girasol, la vaselina y la parafina funcionan bien y suelen estar presentes en la mayoría de lo hogares.
Este método puede llevar algo más de tiempo, pero es efectivo, es conveniente señalar que cuando la garrapata está anclada cerca de los ojos solo se debe usar el aceite de oliva y hacerlo con sumo cuidado, ya que si le cayera otra substancia al perro en el ojo podríamos provocar irritación u otros problemas oculares.

COPROFAGIA

· DEFINICIÓN:

La coprofagia canina es el consumo de heces por parte del perro, es natural en hembras lactantes que ingieren las deposiciones de los cachorros para mantener limpio el cubil y estimular el reflejo excretor en las crías, fuera de esta circunstancia es un síntoma de problemas fisiológicos o de conducta.

La coprofagia puede ser de tres tipos:

• - Autocoprofagia: el perro se come sus propias heces
• - Intraespecífica: el perro come heces de otros perros
• - Interespecífica: el perro come heces de otras especies

Este comportamiento se engloba dentro de los llamados de pica o alitrofagia, es decir, ingerir materias que no forman parte de la dieta normal del perro. La coprofagia, aparte del rechazo estético, representa un riesgo tanto para el perro como para el dueño ya que puede ser una vía de entrada para parásitos y otras enfermedades, es un motivo bastante frecuente de consulta tanto a veterinarios como a educadores caninos.

· CAUSAS:

Si bien muchos autores sostienen que este comportamiento no está suficientemente investigado y hay casos en los que es muy difícil encontrar la fuente del problema, parece que existen algunas causas comprobadas que pueden provocarlo o potenciarlo, las dividiremos en dos bloques, causas fisiológicas y causas conductuales:

CAUSAS FISIOLÓGICAS:

• - Insuficiencia pancreática
• - Pancreatitis
• - Síndrome de mala absorción
• - Alimentos demasiado grasos
• - Alimentos pobres en fibras u otros nutrientes y/o alimentación insuficiente
• - Parasitosis del sistema digestivo
• - Otros problemas digestivos

CAUSAS CONDUCTUALES:

• - Búsqueda de atención
• - Ansiedad por separación u otras formas de estrés
• - Conducta alelomimética (imitación del dueño que recoge las heces)
• - Imitación de otros perros
• - Dominancia/sumisión
• - Refuerzo (positivo o negativo: sabor, mala corrección por el dueño, etc…)
• - Costumbre, desde la impronta o desde un problema fisiológico anterior

Parece ser también que muchos cachorros presentan este comportamiento durante una etapa temprana y que luego remite por sí solo, pudiéndose hallar la causa en la impronta o en la curiosidad (exploración bucal).

· TRATAMIENTOS:

Los diferentes estudios proponen varias soluciones, aunque en este punto es importante señalar que la coprofagia es un síntoma, por lo que antes de tomar medidas es importante conocer qué lo provoca para lograr erradicar el problema de base y con ello conseguir una solución definitiva.

Algunos de los remedios propuestos y que parecen ser eficaces son:

• - Aversión gustativa: añadiendo especias picantes* o algunos preparados como la prohiba se puede crear una sensación de desagrado frente a las heces.
• - Encimas digestivas: sobre todo cuando se sospecha un problema pancreático.
• - Refuerzo positivo: dando al perro una orden que impida la ingesta del excremento y premiando la obediencia (pe.: ¡deja!, ¡ven!... reforzando a continuación), sobre todo cuando la causa es conductual.
• - Ignorando la conducta: cuando el problema es una demanda de atención.
• - Impedir el acceso a las heces: el bozal, recoger los excrementos o impedir físicamente el acceso del perro a los mismos pueden romper el hábito de ingerirlos o por lo menos minimizar el número de ingestas.

*Por experiencia propia he comprobado que este método funciona, aunque recomendaría mucha precaución a la hora de aplicarlo puesto que muchas especias son tóxicas para los perros y en el caso de las picantes se les pueden ocasionar problemas gástricos si no se hace el seguimiento adecuado.

¡PELIGRO!: EL GOLPE DE CALOR

Todos los años un gran número de perros (y otros animales) mueren por el golpe de calor, consiste en una elevación aguda de la temperatura corporal por encima de los 41º C., se produce cuando el calor en el ambiente excede la capacidad del mecanismo de jadeo para reducir la temperatura corporal.

Temperaturas corporales de 42-43ºC se toleran durante muy pocos minutos a partir de los cuales se empieza a producir destrucción celular, la cual produce efectos adversos en todos los sistemas (Renal, gastrointestinal, neurológico, muscular, cardiovascular y electrolítico).

Los signos clínicos irán apareciendo según los órganos afectados, y su gravedad es proporcional a la cantidad y duración de la exposición al calor.

Los signos clínicos en orden creciente de aparición y de gravedad son:

• - Jadeo, excitación.
• - Taquicardia (ritmo cardiaco acelerado) .
• - Hipertermia (temperatura del perro por encima de los 38,5º C.) .
• - Dificultad respiratoria.
• - Estupor (confusión, debilidad o apatía del perro) .
• - Vómitos y diarrea hemorrágicos.
• - Insuficiencia renal aguda.
• - Convulsiones.
• - Coma.
• - Paro respiratorio.

El golpe de calor produce un fallo multiorgánico con un altísimo índice de mortalidad, incluso en animales atendidos de urgencia. Hay que tener en cuenta que los animales no tienen la misma capacidad que los humanos para regular su temperatura corporal ya que carecen de glándulas sudoríparas y solo pueden combatir el calor mediante el jadeo, además señalar que es un accidente que puede suceder con gran rapidez, ya que bastan solo unos minutos para que las consecuencias de un golpe de calor sean extremadamente graves o mortales. Tenemos pues que prestar especial atención a este fenómeno si no queremos ver morir a nuestro amigo peludo de una manera horrible.

FACTORES DE RIESGO:

Alta temperatura, que puede ser incluso peor si existe una humedad elevada.

La probabilidad de un golpe de calor depende de:

• - La cantidad de calor.
• - El tiempo de exposición al calor.
• - La cantidad de circulación de aire.
• - La humedad.
• - La ansiedad del animal.
• - La raza del perro (atención a Bulldog Francés e Inglés) .
• - Problemas respiratorios y cardiovasculares preexistentes.

El golpe de calor es especialmente peligroso* en una serie de perros:

• · Los perros de razas nórdicas y con el manto (pelo) más poblado: Huskye, Alaskan malamute, Chow chow, Samoyedo, Terranova, Bearded collie, etc… , por razones evidentes estos perros toleran peor el calor que otras razas (imagínate llevar un abrigo de pieles en pleno verano).
• · Los perros “chatos” o de hocicos más cortos: Boxer, Bulldogs, Carlino, Pequinés. Dado que su respiración es más dificultosa y la parte más irrigada de la nariz es más corta, lo que hace que refrigeren peor que los perros de hocicos más largos.
• · Los perros de capa (color) más obscura, independientemente de la raza, cuanto más obscuro es el pelo del perro más calor de los rayos del sol concentra, especialmente en los perros negros.
• · Animales muy jóvenes, viejos, débiles o enfermos, obesos, muy nerviosos o estresados, estas características hacen más vulnerables a lo perros a sufrir un golpe de calor.

*Esto no quiere decir que sean los únicos perros con los que hay que tener cuidado: CUALQUIER PERRO ESTA EXPUESTO AL RIESGO DEL GOLPE DE CALOR.

MEDIDAS PREVENTIVAS:

Hay una serie de cosas que podemos hacer para evitar que nuestro perro sufra un golpe de calor:

• - Agua y sombra SIEMPRE al alcance del perro cuando no lo tengamos a la vista.
• - Si lo dejamos en el coche siempre con un par de ventanillas abiertas para que circule el aire y el coche a la sombra, pero ojo, que el sol cambia de posición, controlar cada poco tiempo.
• - En los viajes largos en coche poner el aire acondicionado.
• - Una toalla húmeda donde el perro pueda tumbarse es un buen remedio para que permanezcan frescos.

MEDIDAS A TOMAR EN CASO DE GOLPE DE CALOR:

Dada la gravedad del caso, si detectamos que nuestro perro sufre un golpe de calor debemos llevarlo INMEDIATAMENTE al veterinario, pero podemos incrementar sus posibilidades de supervivencia si seguimos las siguientes pautas:

• - Mojar al perro con agua no demasiado fría.
• - No estresar más al animal.
• - Hidratar al perro con frecuencia pero en pequeñas cantidades.
• - Mantenerle fresco hasta llegar al veterinario.

ADIOS RUBITA, ADIOS

Hoy es un día triste, Doro nos ha dejado, llevándose con ella muchos trocitos de muchos corazones y dejando un vacío importante tras de sí.

Para mí es muy difícil escribir cuando el nudo de la pena ahoga en la garganta, es difícil por que las palabras no sirven de consuelo y las lágrimas asoman sin querer, solo quien ha perdido un amigo comprende lo que se siente cuando las circunstancias arrancan de tu lado a un compañero fiel que te ha brindado su cariño y su compañía de manera incondicional durante años.

 Ahora solo queda conservar en la memoria los buenos ratos, los juegos, el cariño y todos esos besos que tanto le gustaba dar, quedarse con eso y no perderlo nunca, es la manera de que siga de algún modo con nosotros.

Doro, allí donde estés, me consta que te acompaña el cariño de muchos dueños y sus perros, especialmente de quien tú ya sabes, hasta siempre rubita.